Negli Stati Uniti, i danni causati dall'acqua alle abitazioni durante l'inverno sono molto comuni, soprattutto nelle zone soggette a improvvisi cali di temperatura o a bufere di neve. Le cause degli allagamenti sono spesso riconducibili alla formazione di ghiaccio a basse temperature, a problemi con le tubature degli impianti di riscaldamento, ventilazione e condizionamento (HVAC) e a guasti al sistema di drenaggio dei tetti. Questo articolo esaminerà sistematicamente le principali cause e i relativi meccanismi.

 

Cause dei danni causati dall'acqua in inverno

1. Congelamento e rottura delle condutture (la causa più comune)

Meccanismo:

Quando la temperatura è inferiore a 0 °C (32 °F), l'acqua all'interno del tubo congela e si espande di circa il 9% in volume.

Ciò provocherà un forte aumento della pressione all'interno della tubazione, con conseguente rottura dei tubi di rame, dei tubi in PVC o dei giunti.

Quando la temperatura sale e il ghiaccio si scioglie, una grande quantità di acqua accumulata fuoriesce, provocando gravi allagamenti all'interno degli edifici.

Aree soggette a problemi:

Le tubature dell'acqua si trovano vicino alla soffitta, alla cantina, al vespaio o alle pareti esterne.

Zone prive di isolamento o di copertura con aria calda.

 

2. Dighe di ghiaccio sul tetto

Meccanismo:

L'aria calda sulla superficie superiore del tetto scioglie la neve, e l'acqua di fusione scorre verso la grondaia e si congela nuovamente, formando una "diga di ghiaccio".

Una volta bloccata, l'acqua di fusione rifluisce nelle tegole del tetto o nelle pareti, causando infiltrazioni d'acqua dal soffitto e dalle pareti.

Regioni tipiche:

Regioni fredde come il nord-est degli Stati Uniti, il New England, il Minnesota, il Michigan, il Colorado, ecc.

 

3. Guasto al sistema di drenaggio causato dallo scioglimento della neve e dalle forti piogge.

Meccanismo:

Quando la temperatura sale improvvisamente in inverno o una tempesta di pioggia scioglie la neve, una grande quantità di acqua superficiale non può essere scaricata in tempo attraverso il fosso di drenaggio.

L'acqua potrebbe infiltrarsi nei seminterrati, nei vespai o nelle crepe delle fondamenta.

Domande frequenti:

Gli edifici situati su terreni bassi o con strati impermeabilizzanti deteriorati sulle fondamenta sono particolarmente vulnerabili agli impatti.

Anche l'ostruzione dei fossi di drenaggio da parte di ghiaccio, neve e foglie può aumentare il rischio.

 

4. Malfunzionamento dell'impianto di riscaldamento o umidificazione

Meccanismo:

L'impianto di riscaldamento, ventilazione e condizionamento (HVAC) o lo scaldabagno si rompono e perdono acqua.

L'umidificatore per tutta la casa è installato sul condotto dell'aria calda e una manutenzione inadeguata può causare perdite di acqua di condensa.

Risultato:

Può causare accumuli d'acqua localizzati, rigonfiamenti del pavimento o formazione di muffa.

 

5. Scarsa tenuta di finestre e porte

Meccanismo:

In inverno, le forti escursioni termiche esterne provocano la dilatazione e la contrazione del metallo del telaio della finestra, e di conseguenza l'invecchiamento della guarnizione.

Dopo lo scioglimento del ghiaccio, l'acqua si infiltra nel muro o nel davanzale della finestra.

 

6. Altri motivi

L'invecchiamento del tetto e l'intensificarsi del vento e della neve invernali possono causare la rottura o lo spostamento delle tegole, con conseguenti infiltrazioni d'acqua piovana e nevosa.

La pompa di drenaggio nel seminterrato si guasta, non riuscendo a scaricare l'acqua a causa di un'interruzione di corrente o di un malfunzionamento meccanico.

Gli impianti di riscaldamento o le caldaie possono presentare perdite, soprattutto negli impianti più vecchi dove le tubature corrose causano infiltrazioni.